Το solution package (extension .wsp) παράγεται όταν κάνεις package το project μέσα από το VS με δεξί click στο project name (το ίδιο συμβαίνει και όταν τρέχεις σε debug mode με F5). Το αρχείο παράγεται στο build folder (πχ bin/debug).
Ουσιαστικά είναι αρχείo cab (μπορείς να το κάνεις rename, να το ανοίξεις με τον windows explorer και να δεις τα αρχεία που περιέχει).
Σε farm deployment το solution αποθηκεύεται στην config db, ενώ σε sandbox στο αντίστοιχο library (site actions / galleries / solution).
Το packaging δε διαφέρει από farm σε sandbox deployment (αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι είναι ισοδύναμα τα deployments, στο sandbox έχεις περιορισμούς τι αρχεία μπορείς να κάνεις deploy και σε ποιά folders).
Σε ότι αφορά τα features είναι τα customizations που φτιάχνεις και γίνονται deploy στο (14 hive)/template/features folder.
Μπορείς manually να κάνεις deploy, install kai activate ένα feature αρκεί να κάνει copy τα αρχεία (feature.xml, elements.xml, ..) στο feature folder που θες και να εκτελέσεις stsadm ή powershell commands για installation & activation. Βέβαια δεν προτείνεται κάτι τέτοιο γιατί θα έπρεπε να το κάνεις σε όλους τους servers της φάρμας σου.
Το solution file (.wsp) λύνει το πρόβλημα γιατί πακετάρει όλα τα features και τα συνοδευτικά αρχεία τους και με την εγκατάσταση / ενεργοποίησή του εξασφαλίζει ότι όλα τα αρχεία θα αντιγραφούν στα σωστά folders σε όλους τους servers.